La recente pronuncia della Corte Suprema di Mosca che ha decretato il divieto del movimento LGBT internazionale costituisce un nuovo e preoccupante capitolo di una fase repressiva in Russia, soprattutto per quanto riguarda i diritti umani. La sentenza, emessa in seguito a un’udienza a porte chiuse, ha accolto la richiesta del Ministero della Giustizia di classificare il “movimento pubblico internazionale LGBT” come “estremista”, vietando quindi qualsiasi sua attività. Tale provvedimento, caratterizzato da una definizione intenzionalmente vaga, ha sollevato notevoli preoccupazioni alimentando il timore di eventuali persecuzioni, arresti e procedimenti penali contro coloro che si schierano a favore dei diritti delle minoranze sessuali, rendendo di fatto illegale ogni iniziativa in difesa della comunità LGBT.

L’ONU ha prontamente condannato tale azione da parte della Russia. L’Alto Commissario per i Diritti Umani, Volker Turk, ha espresso la sua profonda preoccupazione, considerando questa decisione una grave violazione dei diritti umani. Dall’altra parte, Vakhtang Kipshidze, rappresentante della Chiesa ortodossa russa, un’istituzione storicamente alleata del Presidente Putin, ha espresso il suo sostegno alla sentenza, definendola una necessaria “forma di autodifesa morale della società”. Da parte sua, il Cremlino ha negato il proprio coinvolgimento, sebbene tale affermazione appaia poco convincente.

Quest’ultimo atto repressivo si inserisce in un contesto politico e giudiziario russo in cui le linee tra il potere statale e l’indipendenza della giustizia sono sempre più sfocate. Il governo ha spesso etichettato come “estremista” individui e organizzazioni che considera una minaccia per il potere, come nel caso dei gruppi legati al dissidente Alexey Navalny. Le minoranze sessuali in Russia hanno costantemente subito violazioni dei loro diritti fondamentali. Di recente, il governo ha introdotto una serie di misure restrittive, tra cui il divieto di interventi chirurgici per la riassegnazione di sesso e l’approvazione di una legge che proibisce “la promozione” di “relazioni sessuali non tradizionali” tra adulti, ampliando una normativa simile già in vigore per i minori dal 2013. Questa legge è stata fortemente criticata dalla Corte di Strasburgo per il suo carattere discriminatorio e limita notevolmente ogni forma di attività a difesa dei diritti della comunità LGBT.

Il clima di oppressione in Russia si estende ben oltre la comunità LGBT. La stretta del Cremlino sui diritti umani e le libertà civili sta avendo un profondo impatto su molteplici aspetti della società. Dalla libertà di stampa alla libera espressione individuale, il regime russo attuale sta attuando una serie di politiche mirate a rafforzare il proprio controllo sull’opinione pubblica e a soffocare ogni forma di dissidenza.

Nel contesto più ampio dei diritti umani, l’atteggiamento della Russia nei confronti della comunità LGBT rappresenta un esempio emblematico di un modello più generale di autoritarismo e intolleranza. La decisione della Corte Suprema è solo l’ultimo episodio di una serie di azioni che evidenziano la crescente ostilità del governo russo verso qualsiasi forma di diversità e inclusione. Tale politica non solo minaccia i diritti e le libertà delle minoranze sessuali in Russia, ma costituisce anche un passo indietro rispetto ai progressi compiuti a livello globale nell’affermazione dei diritti umani.

La storica città di Edimburgo in Scozia si prepara a dire addio a due delle sue più amate celebrità: i panda giganti Sweetie e Sunshine. Dopo oltre un decennio di soggiorno allo zoo di Edimburgo, questi adorati giganti pelosi torneranno presto alla loro patria originale, la Cina. La decisione segue la scadenza dell’accordo di prestito tra lo zoo e l’agenzia cinese per la fauna selvatica, stipulato nel 2011.

Il ritorno di Sweetie e Sunshine non è un caso isolato. Anche gli Stati Uniti hanno recentemente restituito i panda ospitati nello zoo di Washington alla Cina, segnando una tendenza osservata in molti paesi occidentali. Mentre si ipotizzano possibili motivazioni politiche dietro al mancato rinnovo dei contratti di prestito, la Royal Zoological Society of Scotland, gestore dello zoo, ha chiarito che la decisione è puramente legata alla scadenza del contratto e non a dispute politiche.

I contratti di prestito dei panda giganti sono unici: gli zoo destinatari si impegnano a prendersi cura degli animali per un periodo determinato, pagando ogni anno somme considerevoli, ma la proprietà dei panda rimane sempre della Cina. Per Sweetie e Sunshine, il contratto di 10 anni stipulato nel 2011, con un costo annuale di 790mila sterline (oltre 900mila euro), era stato prorogato di due anni a causa della pandemia.

L’arrivo di questi panda nel Regno Unito nel 2011 aveva suscitato un grande interesse. Erano gli unici panda presenti nel paese e divennero rapidamente tra gli animali più amati e visitati dello zoo. I loro veri nomi cinesi, Tian Tian e Yang Guang, furono presto sostituiti dai nomignoli affettuosi di Sweetie e Sunshine. Durante la loro permanenza, sono diventati vere e proprie icone, con frequenti articoli sui tabloid, animazioni per bambini e una vasta gamma di gadget a loro dedicati.

Nonostante gli sforzi per la loro riproduzione, inclusi otto tentativi di inseminazione artificiale e l’allestimento di un “tunnel dell’amore” per favorire l’accoppiamento naturale, non sono mai nati cuccioli da questa coppia. Sweetie e Sunshine hanno avuto una serie di gravidanze mancate, e la loro finestra riproduttiva estremamente limitata ha reso ancora più complesse le operazioni.

Ora, con il loro imminente ritorno in Cina, lo zoo di Edimburgo si prepara a salutare questi amati giganti. Questo addio segna la fine di un’era per lo zoo e i suoi visitatori, ma allo stesso tempo apre la strada all’accoglienza di nuove specie a rischio, in linea con la missione dello zoo di proteggere gli animali in pericolo in tutto il mondo.

I panda giganti sono un simbolo nazionale della Cina e tra gli animali selvatici più riconosciuti a livello globale. Grazie agli sforzi di conservazione, la loro popolazione è cresciuta significativamente negli ultimi anni, portando il governo cinese a dichiararli non più a rischio di estinzione nel 2021. La partenza di Sweetie e Sunshine da Edimburgo rappresenta non solo un momento significativo per lo zoo e i suoi visitatori, ma anche un promemoria del successo globale nella conservazione di questa specie amata.